漂流的河段不同，可選擇的工具也不同。一般說，橡皮筏適用范圍最廣，也最普遍、最常用；小木船適用于河道較直、少彎道礁石的河段；竹排則適用于風平浪靜的河段。 　                                                                                            　
　　橡皮筏的適應性非常強，即使遭遇落差較大的瀑布或是險峻的河谷，也幾乎總能化險為夷。因為橡皮材料柔韌性能好，又有充氣囊可以柔克剛，一般的礁石奈何不得，一般也不用游客操心，漂流過程中自有舵工負責，舵工的主要任務就是把握好方向和平衡，遇到急流險灘和礁石時能妥善處理。橡皮筏上一般配有幾片供游客操作的漿板，在平緩河段時，游客可在舵工指導下過一把以槳劃水的癮。 竹筏（或稱竹排）一般不宜在急流險灘中使用，容易被卡住或翻沉，但在風平浪靜時漂行，卻韻味十足。游客手持竹篙，一邊深深淺淺地撐著，一邊觀賞河岸景觀，悠哉游哉。當然，這已經不是嚴格意義上的漂流了。 小木船介于橡皮筏與竹筏之間，適應性比橡皮筏稍弱，其操作技術比橡皮筏要難一些，一般可坐8人漂流，在小三峽和神農溪的漂流中?？梢姷揭环N名叫"豌豆角"的小扁舟。乘坐橡皮筏或小木船都切忌站立或走動，必須注意保持船體平衡。 　　 
　　漂流之前要換上泳衣，以防衣服被浪花打溫，同時必須穿好救生衣。漂流之前，游客一定要視自己身體狀況而定是否可行，老弱病殘者切勿輕易嘗試。游客的貴重物品最好不要帶去漂流，隨身攜帶的物件可用塑料袋裝好，系在安全繩上。 　　一旦遭遇險情，首先不要驚慌，應在舵工指導下大家齊心協力共度難關。倘不幸被拋入水中，會游泳的人應盡量向岸邊游，不會游泳的人盡量抓住河中的礁石或橡皮筏的安全繩，等待救援。