晨光中，棲霞寺山門前香客紛至。信徒點燃檀香、四面祭拜，虔誠祈禱、祈求來世今生富貴平安。香煙裊裊、直升西庭，佛聞歡喜；古木參天、遠山肅穆，佛法莊嚴。
舍利塔，始建于隋文帝仁壽元年（602年）。初為木塔，后毀于唐武宗之“會昌滅佛”?，F存之塔為南唐重建，石砌而成。塔基浮雕釋迦八相圖等；塔身高浮雕天王、普賢騎象、文殊菩薩像；塔檐下雕刻飛天、樂天、供養人等像。塔周石欄桿上系滿“幸運帶”，乃信眾祈福所為。該塔為佛教藝術在江南的代表作，在中國古建史上占有重要地位；1988年被列為全國重點文物保護單位。
棲霞山位于南京城東22公里的大江之畔。棲霞山原名攝山，因山多草藥可以攝養故名之。南齊永明元年（483年），明僧紹隱居于此；永明七年（489年）舍宅為寺，曰“棲霞精舍”，故又名棲霞山。
棲霞山作為古今名勝之地，其代表性景觀有棲霞寺、千佛巖石刻和棲霞紅葉。
棲霞寺
棲霞寺，乃棲霞精舍的延續和擴展。唐代改名“功德寺”，南唐重修時稱“妙因寺”，宋代叫“普云寺”、“棲霞寺”、“虎穴寺”等，明洪武五年（1372年）復稱“棲霞寺”。清朝末年毀于戰火，民國于1919年重建，共和國于1979年再行修復。
南朝梁僧朗，以鳩摩羅什所譯【中論】、【十二門論】和【百論】為據，繼承大乘佛教中觀宗、大力弘揚“三論”之學，世稱“三論宗”。梁僧朗即為江南三論宗初祖，棲霞寺遂為三論宗之發祥地。唐代寺運益隆，與臺州國清寺、荊州玉泉寺和濟州靈巖寺并稱“四大叢林”。
如今的棲霞寺，不僅是江蘇省佛教協會的所在地，而且還是中國佛學院之棲霞寺分院。棲霞寺因長期傳播佛學精神、廣種佛緣，香火旺盛、信徒無數、名聞遐邇。
千佛巖
千佛巖，位于棲霞寺東北側的山崖上，是從南齊永明二年至梁天監十年（484——511年）逐漸開鑿而成。據史料考查，千佛巖的石窟佛像：較大同云岡石窟晚三十一年，卻又比洛陽龍門石窟早十七年。
據【棲霞寺碑】載：明僧紹去世后，其子仲璋與智度禪師、首先在西峰兩壁上鐫造無量壽佛等佛像；隨后、齊梁的貴族士子聞風而動，各依山崖的高低深廣、于石壁上開龕造佛，共計南朝造像二百九十四龕、五百一十五尊。此后，唐宋元明各代均有雕鑿，合計佛像七百尊，號稱“千佛巖”，還被譽為“江南云岡”！
1966年，文化大革命爆發，紅衛兵小將們肩扛鐵錘、浩浩蕩蕩的開進了棲霞山。他們高舉“破四舊、立四新”的旗幟，要砸碎一個舊世界；他們以沖天的豪氣、大無畏的無產階級革命精神，掄起鐵錘、砸向萬惡的封建迷信。一通“叮呤當啷”、數百尊佛像的頭顱應聲而落，甚至連那石匠的自雕像也未能幸免。革命真徹底??！
阿富汗的塔利班，用炸藥炸掉了巴米揚大佛；我們的紅衛兵，拿鐵錘砸掉了佛像的頭顱。革命行為、殊途同歸嘛！
一千五百年前，隨佛教東漸、佛教石窟藝術東傳至江南，經過歷朝歷代開鑿，終成“江南云岡”?？吹接小皷|飛天”、“東敦煌”美譽的南朝石窟群遭此厄難，悲從中來、卻欲哭無淚。又能怎樣呢？我佛慈悲，佛、菩薩像的頭顱被砸掉都不急，我又急啥呢？唉，罷了！
棲霞紅葉
棲霞紅葉，自古以來、就為文人墨客津津樂道。每至深秋，紅葉滿山、間雜金黃與青翠，諸色紛呈、五彩繽紛。
1983年至1986年間，除冬季外、我幾乎每個月都去棲霞山；經常一去就是一天，朝去暮還。其時：攀峰嶺、涉澗溪、踏落葉；觀云飛、聽鳥鳴、賞紅楓?；蛄⒂谏綆p之上，看大江東去、千帆競渡；或置身廊廡之下，聽鐘磬裊裊、梵唄聲聲。興起時，賦詩一首；性若懶，畫中養神。真乃仙人也！現錄兩首七絕于下，以追憶舊情：
游棲霞山（其一）
石徑沖寒驚宿鳥，曉云啼破露殘輪；
雖無春色相裝點，紅葉遮山正可人。
游棲霞山（其二）
秋水拍天帆影空，層林染盡攝山紅；
夕煙障里孤歸客，猶帶輕霜聽晚鐘。
去年秋游棲霞，盛時已過，僅拍了幾張紅楓；今年再游，時序尚早，但銀杏正逢其時。唉，非早即遲，急煞人也。他日我若為秋君，當令百木一日間身著盛裝，令攝山之秋景浮若彤云、涌似金波；使天下之好攝者乘興而至、攬秋色于懷中，納繽紛于鏡頭；耗光電池、看得色盲、裝滿存卡，由“色咪咪”到“攝彌彌”、盡興而歸！
大雄寶殿——古木參天、寶剎莊嚴。
棲霞寺山門一角——秋陽斜射、佛門清凈。然而，遁入空門就真能四大皆空么？難啦！
大雄寶殿側影——銀杏金燦燦，梵音聲裊裊。
丹墀金影——銀杏枝頭、幸運帶應風而揚，弟子見之曰“風動也”，六祖慧能曰“汝心動也！”可謂處處有禪機
大佛閣——開鑿時間最早、規模最大的一座石窟。內有無量壽佛坐像，高十二米。
這尊佛像的頭顱隨輪回而去，衣飾為近、現代用水泥加工而成，已無南朝特征。亮點為佛像身后的背光：圓形背光內有復雜的紋飾；背光外飾以火焰紋，形象而精美，在千佛巖不多見。背光圖案皆為淺浮雕。
石像為原物，身上衣褶線條繁復、雕刻精細；背光很大，內有兩尊小石像；背光邊沿精雕火焰紋；其上又接一背光火焰紋雕飾，如藻井置于石像上方，非常有特色。
是上一張圖的全景?？唛T為石雕門券，雕工精致；佛像僧袍下方弧形褶皺、一如早期印度佛教石刻，沿絲綢之路直至敦煌、云岡皆可見。南朝佛像的衣飾，尚無唐以降的“曹衣出水”、“吳帶當風”之特點。
佛像呈跏趺坐，旁置二弟子；其背光紋飾繁復而精美，火焰升騰、十分生動。
這一窟很特別：佛像呈跏趺坐，頭像尚在；面容安詳和藹，衣飾線條自然流暢；龕壁雕刻著幾十尊形態各異的小佛像。這種形式、只此一窟，具有很高的藝術價值，亦當為千佛巖石窟藝術之代表！
早期石窟之一，外面有鐵柵欄圍住，不許游人進入。佛端坐中央，四弟子侍立兩旁。我原以為此窟有飛天，見右上頂部有一紅色圖案、類似飛天；然而相對應的左上方卻沒有，只好再找。
該窟位于上面石窟的右側，僅有幾十公分高，不大引人注意，我也就只拍了一張?；丶液蠓糯笠豢?，見窟內頂部有一對紅色、飛天模樣的圖案，頓時來了精神。兩飛天呈從天而降、禮佛之狀。再仔細一瞧，圖片左上方、位于頂部有102字樣；窟龕內有測量時做的標號，由此可以推定——這就是“東飛天”之窟！遺憾的是無法近前仔細觀察，無法拿它與敦煌之飛天作比較，更無法對它做具體的評價！
夕陽西下，香客漸稀。王摩詰云：“空山不見人，但聞人語響；返景入深林，復照青苔上?！秉S昏中的棲霞寺，正呈現“回光返照”的禪境！
如今啊，共產主義不見了、馬列主義不提了、社會主義變味兒了，什么是理想？又什么是信仰呢？來吧，我佛慈悲、佛門廣開，納眾生于寶剎、度覺者于凈土。于是乎，小學生們拜謁佛寺、接受佛教的“熏陶”！
夕陽余暉灑落地面，棚下燭光點點、爐中香煙裊裊；寺內鐘磬飄蕩、梵音低回。此處無煩惱、盡歡樂，一片祥和寂靜。
待到今年楓葉紅滿山，周游和你游棲霞山！
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