面條作為一種世界性的大眾食品，很多國家都聲稱擁有面條的發明權，其中以意大利、阿拉伯和中國三家為主。最近，著名的英國《自然》雜志發表了一篇題為《中國新石器晚期的小米面條》的論文，稱中國考古學家在青海省的一個遺址中找到了距今約4000年的面條實物，面條“發明權”之爭宣告終結。
2002年10月，中國社會科學院研究員葉茂林帶領工作人員在青海省民和縣喇家新石器遺址上發現了一個倒扣著的碗，在碗形泥土的頂端，也就是原碗的底部位置上，赫然躺著一團鮮黃色的線狀物，質地柔軟，外表形似我們今天常吃的“拉面”，粗細相當均勻，直徑只有約0.3cm，長達50cm。

    論文的主要作者中國科學院地質與地球物理研究所研究員呂厚遠說，軟體化石的保存極其困難，中國這碗面條能留下有賴于所在地的特殊遭遇。喇家毀于一次災難性大地震，盛著面的碗倒扣在地上，窯洞塌下來，黃土覆蓋上去。呂厚遠說：“幸運的是碗倒扣在地上，使碗中的面條和碗底之間留有一定的空間，不至于使面條直接承受壓力而化為粉末，保持了最初的狀態?！贝蟮卣鸷笫谴蠛樗?，黃河帶來的泥沙使喇家遺址連同那碗來不及食用的面條被密封在地下，直到4000年后才重見天日。(