大雁塔坐落于中國陜西省西安市南部的慈恩寺內。慈恩寺是唐貞觀二十二年(公元648年),太子李治為紀念亡母文德皇后以報答養育之恩而修建,故名"慈恩寺"。當時,共有十三處院落,房屋達一千九百八十七間,并請赴印度取經回國的高僧玄奘主持寺務,著名的畫家閻立本、吳道子都在此繪制過壁畫,可見規模之宏大。唐永徽三年(652年),玄奘在寺內西院建塔,名慈恩寺塔,用以存放從印度帶回來的經籍?,F在的塔名是據《慈恩寺三藏法師傳》中記載:摩揭陀國有一僧寺,一日有一只大雁離群落羽,摔死在地上。僧眾認為這只大雁是菩薩的化身,決定為大雁建造一座塔,因而又名
雁塔,也稱大雁塔。
大雁塔初建時為磚表土心五層
方塔,后改造為七層方形樓閣式,唐大歷年間再改為十層,到明代,又以磚面加砌唐塔之外?,F塔身通高64米,每層為仿木結構,底層門楣有精美的線刻佛像,西門楣為阿彌陀佛說法圖,圖中刻有富麗堂皇的殿堂。塔底層南門內的磚龕里,嵌有兩通石碑:《大唐三藏圣教序》和《大唐三藏圣教序記》,均為唐代大書法家褚遂良書丹。大雁塔在唐代就是著名的游覽勝地,因而留有大量文人雅士的題記,僅明清時期的題名碑就有二百余通。至今,大雁塔仍是古城西安的標志性建筑,也是聞名中外的勝跡。國務院于1961年頒布為第一批全國重點文物保護單位。