作為佛教名山的南岳，菜肴自然以素食為主。南岳素食始于東晉，千余年來，技藝日臻精巧，已由一般素食發展到高級齋宴，各大寺廟、飯館均擅長制作。
      南岳的齋席，有“一品香、二度梅(霉)、三鮮湯、四季青、五燈(燉)會、六子連、七層樓、八大碗、九如意、十樣景”之說。
      一品香——單盤素菜。
      二度梅——霉豆與腐乳。
      三鮮湯——按時令以三樣鮮菜作湯。
      四季青——四種不同青菜。
      五燈會——五種燉品。
      六子連——通常指燒茄子、炒筍子、燉菌子、油辣子、豆干子、藕丸子。
      七層樓——假肉、丸子、饅頭、子面筋、菜心、玉蘭片、香菇等七樣層疊而成，有如葷菜中的全家?；颡{子頭。
      八大碗——用八樣素菜仿葷席辦成酒席。
      九如意——實即便餐，按時令不同、客人多寡配菜，能使客人吃得滿意即行，所以又叫“如意餐”。
      十樣景——大體有兩種：一種是十景素燴，稱“小十樣景”，即由玉蘭片、紅蘿卜、白蘿卜、百合、白菜心、冬菇、荸薺、馬鈴薯、豆筍皮、子面盤筋等燴燜而成。其中玉蘭片、紅白蘿卜、荸薺、馬鈴薯還要雕成各種花形，非常美觀；
      另一種則是十樣大菜辦成的酒席，通常指海生植物、珍珠米、油捆雞、油豆筍、燒茄子、冰糖湘蓮、七層樓、八寶飯、烤菇湯與青菜，也有全仿葷席辦成十大碗的。十樣景用料多樣，制作精細，酸甜軟脆俱備，水陸素食皆有，食此即可領略齋席的全部風味。
      南岳齋席，還有一種具有濃厚鄉土風味的豆腐、香椿、辣椒、筍子、菌子等幾十種菜的吃法，另有一番風味。

吃在景區
      衡山景區內的餐館食肆以景區附近一帶最為集中，因為大部分都是當地村民開設的，小本經營，所以價格適中之余，可以打折，味道也不錯！
提醒：衡山人燒菜放油特別多，所以口味清淡的話要事先聲明。
 吃在市區
      南岳區最為繁華的是祝融北路，餐飲、購物最為集中，人流較多，飯菜價格也比山上的便宜。
另外，在市區品嘗夜宵有兩個去處：一是獨秀中路和獨秀幼兒園門口的燒烤一條街，二是南岳萬壽廣場的夜宵廣場。